Last Updated on May 3, 2024
Often verbs with prepositions in German form a fixed connection. Sometimes this connection is so close that the verb without a preposition is not used at all. There are lists of verbs with prepositions (look at the end of your textbook). But we’ll go a little different way: we will begin to analyze groups of prepositions in terms of their meaning to make it easier to remember.
Sentences with zu in German
Exercises for the topic Sentences with zu
Modal verbs in German
Past tense in German. Perfect and preterite
Separable verbs in German
SS or ß in German
Conjunctions and connector adverbs – 2. Different word order in German
Basic German with tables. 2. Articles in German
However, please note that verbs not included in the lists are not always so free in choice of prepositions. Lists are not all-inclusive. Good dictionaries mention these connectives, and it is worth adding verbs along with prepositions and cases to them in your study cards.
At first I wanted to give a general list, but this is information that becomes a dead weight. Let’s try to find the meaning. I will try to give all common verbs, adjectives and nouns. Some of them will be more at level B2, some – at level B1 (highlighted in bold). Verbs that are used only with this preposition are highlighted in blue.
Verbs with prepositions in German. Preposition um
The preposition um is used with Akk. We already know it as a preposition of direction (biegen um die Ecke) and as a preposition of time (um 8 Uhr).
Basic German. 4. Time and prepositions of time in German
Basic German. 3. Local prepositions in German
Preposition um – around
The first, main meaning of the preposition is “to go around,” with the additional meaning of “to act from one point in a circle.”
biegen um
drehen (sich) um
wickeln um
wickeln um den Finger
– to turn, to bend
– to rotate
– to twist
– to twist somebody around one’s finger
Er bog um die Ecke des Hauses.
Sie wickelte ihn mühelos um ihren kleinen Finger und brachte ihn dazu, alles zu kaufen, was sie wollte.
Der Roboter drehte sich leicht um seine Achse.
Preposition um – to surround with care
The second meaning is concentration on something emotionally.
kümmern sich um
– to take care of. Almost always with the preposition um. Without a preposition only in the meaning of “that doesn’t bother me” (das kümmert mich nicht)
bemühen sich um
sorgen sich um
bangen um
zittern um
kämpfen um
ringen um
– to go after, to take care, to strive
– to worry about. The reflexive verb (sich) has only a preposition um
– to worry about, to be worried about
– to worry
– to struggle for, to compete for
– to struggle for
fürchten um
trauern um
weinen um
klagen um
– to fear for
– to mourn for, to grieve for
– to grieve for (those who have died)
– to mourn for
das Leid um
der Kummer um
die Angst um
die Sorge um
es ist schade um
es ist leid um
besorgt um
Der Arzt wird sich um seinen Zustand kümmern
Die Pflegerin bemüht sich um das Kind.
Mutter sorgt sich (macht sich Sorgen) um ihre Tochter im Teenageralter.
Der Künstler kämpfte 30 Jahre lang um Anerkennung
Eltern haben immer Angst um ihre Kinder
Ihm war es leid um die verlorene Zeit
Preposition um – purpose
The next meaning, in a sense, continues the previous one: we care about something, but we focus not on the feelings, but on the purpose:
bewerben sich um
– to apply for, for example, a job (um die Stelle). Despite the fact that Google translates with the preposition für, such a combination is not provided in the dictionary.
rufen um
bitten um
– to call for (usually for help)
– to ask for (advice, help, mercy, shelter, permission, silence, words, answer, dance, etc.)
betteln um
flehen um
fragen um
wetten um
– to beg for
– to plead
– to ask for
– to bet (um – something what the winner will receive)
Sie fragte ihre Großmutter um Rat
Das Kind bat die Eltern um Erlaubnis
Wir haben um eine Tafel Schokolade gewettet
Die Kinder riefen um Hilfe
Ich habe mich um eine Stelle bei Bosch beworben
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Preposition um – object
An object, in general, is also a purpose and something around which one concentrates.
wissen um
– to know about
es handelt um
es geht um
– it’s about
betrügen um
beneiden um
streiten um
– to deceive about what
– to envy something
– quarrel with someone over something
Wissen um
Geschichte um
Ich beneide dich um deine Glück nicht. Es geht darum, dass ich mich einsam fühlen werde.
Bruder und Schwester stritten sich um die Erbe.
Er hat sie um den Kaufbetrag betrogen
Preposition um – quantitative change
Here, perhaps, you will not find a connection with the previous meanings, you just need to remember this meaning – a change in quantity or a difference in quantity (five is more than three by two).
vergrößern um
senken um
sinken um
abnehmen um
erweitern um
ermäßigen um
überziehen um
– to increase by
– to lower by
– to drop by
– to lose weight, to shrink
– to expand
– to reduce
– to overdraw
and so on
Die Temperatur sank um zwei Grad
Der Bestand von Tieren ist um ein Drittel abgenommen.
Der Wechselkurs stieg um 2 Prozent
Preposition um – loss
kommen ums Leben
– to die
kommen um den Erfolg, Verstand
Bei dem Unfall kamen zwei Menschen ums Leben
Preposition über
The preposition über has a local meaning and can be used with both Akk and Dat, depending on the meaning.
Look Basic German. 3. Local prepositions in German
In a fixed connection with verbs it is used with Akk.
Preposition über – over
First let’s stay in the local meaning:
– over, above, to the other side
– over the entire territory, over someone (to spread, to have power)
herfallen über
gleiten über
stolpeln über
hinausgehen über
hinwegkommen über
verhängen über
erstrecken sich über
herrschen über
siegen über
verfügen über
regieren über
Macht haben / bekommen über
Herr sein über
etwas nicht über die Lippen bringen
das Fell über die Ohren ziehen
– pounce, attack
– to glide over
– to trip over, to stumble
– exceed, go over
– to get over
– impose (ban, arrest, embargo…) over the region
– to extend
– to rule, to dominate
– to win
– to have at one’s disposal, to possess. In this meaning, always with a preposition über
– to rule
– to have / get power
– to have power
– keep your mouth shut about something, idiom
– deceive, idiom
Ein Segelboot gleitet schnell über das ruhige Wasser des Sees
Stolpern Sie nicht über die Stufen!
Ich verstehe nicht, warum Sie über mich mit Vorwürfen herfallen.
Sie konnte über den Verlust ihres Sohnes nicht hinwegkommen.
Saarbrücken siegte über Bayern
Das Museum verfügt über zwei Gemälde von Van Gogh
Sie hat Macht über ihre arme Verwandten
Preposition über – topic
Another basic meaning is equivalent to the preposition about with verbs of speech. This can be any kind of speech, including mental, written, abusive or humorous.
How does über in this sense differ from um?
Um either has a purpose (ask for help) or sets a focus (geht um).
Über is more neutral and does not focus on the purpose or importance of the topic.
sprechen über
schreiben über
lesen über
reden über
erzählen über
debattieren über
diskutieren über
aussprechen über, äußern sich über
berichten über
unterhalten sich über
aufklären über
– to speak out
– to report
– to converse
– to explain
denken über
wissen über
informieren sich über
orientieren sich über
nachdenken über
grübeln über
Auskunft geben über
täuschen sich über
trösten (sich) über
– to reflect, to cogitate
– to reflect
– to give information
– to deceive yourself in
– to comfort yourself over
schimpfen über
spotten über
nörgeln über
jammern über
fluchen über
lästern über
streiten über
– to rant, to grumble
– to scoff
– to grumble
– to complain about
– to swear
– gossip about
– argue about (the topic of the dispute, not the object of the dispute)
scherzen über
machen sich lustig über
– to joke
– to mock
Sie musste sich über den Klimaaktivisten äußern
Der Moderator berichtete über die Situation auf den Straßen
Mit ihm kann man sich über alles unterhalten
Sie haben sich über seine Absichten getäuscht
Sie stritten sich über den Religionsunterricht in der Schule
Kinder machten sich über sein Stottern lustig
Ich muss noch darüber nachdenken
In addition to a variety of speech verbs, decision verbs are also used.
abstimmen über
urteilen über
– to vote about
– to judge
entscheiden sich über
einigen sich über
verhandeln über
übereinkommen über
– to decide on
– to agree to
– to negotiate
– to agree to
Die Anwohner stimmten über die Einrichtung eines großen Spielplatzes ab
Über ihren nächsten Urlaub konnten sie sich lange nicht entscheiden.
Die Länder einigten sich über die Nutzung der Inseln
The preposition über – emotions about
Verbs that express emotions about something.
The meaning also has something in common with the preposition um. Some verbs can even use both prepositions. Using their example, we can see the difference.
Let’s take the verb klagen:
klagen um
– to grieve for
klagen über
– complain about some kind of grief, problems
Or verb weinen:
weinen um
– cry for the dead
weinen über
– express your sadness about something
weinen nach
– express your desire to receive something
Thus, um is a focus around something, über is a topic.
erregen sich über
aufregen über
– get excited about
staunen über
wundern sich über
– to amaze
– to wonder at, to be astonisched
beunruhigen sich über
erschrecken über
– to trouble over
– frighten about
freuen sich über
– to be happy about etwas (event in the present or past)
jubeln über
lächeln über
lachen über
amüsieren sich über
– to cheer
– to smile about
– to laugh about
– have fun with
ärgern sich über
murren über
empören sich über
entrüsten sich über
– get angry about
– grumble about
– be outraged by
– be indignant about
klagen über
beklagen sich über
beschweren sich über
– complain about
weinen über
– cry about
ärgerlich über
verärgert über
wütend über
beunruhigt über
erfreut über
(un)glücklich über
traurig über
entsetzt über – shocked
erstaunt über
verwundert über
froh über
Enttäuschung über
Freude über
Überblick über
Urteil über
Sie war immer erstaunt (staunte immer) über seine Faulheit
Er tröstete sich schnell über ihre Untreue
Sie beschwerten sich beim Rathaus über das Fehlen von Ampeln
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